ORIGEN
DE LAS PALABRAS
OK
Esta
es de las palabras más usadas y de las que hay más controversia sobre su
origen. Una de la teorías más conocidas
dice que durante la guerra civil en Estados Unidos, cuando regresaban las
tropas a sus cuarteles sin tener ninguna baja, ponían en una gran pizarra '0
Killed' (cero muertos). De ahí proviene la expresión 'O.K.' para decir que todo
está bien.
Otra
versión es que proviene del "Club OK", que respaldaba en 1840 la
reelección del presidente norteamericano Martin Van Buren, conocido como
"Old Kinderhook" (nacido en Kinderhook, Nueva York).
Sin
embargo, parece que el verdadero origen está en varios artículos aparecidos en 1839
(años antes de la guerra civil y un año antes del Club OK) en el periódico Boston Post en los que para llamar la atención se escribe
erróneamente OK como abreviatura de "all correct".
CHAMBA
En
México, la palabra chamba es sinónimo de trabajo. La palabra se originó en la
década de 1940 entre los mexicanos que se trasladaron a EU para ser contratados
en tareas agrícolas; al concluir el contrato, acudían a la "Chamber"
(of Comerce) a solicitar un nuevo trabajo.
LEOTARDO
El
nombre de esta ajustada prenda proviene del acróbata francés Jules Leotard quién usaba este tipo de ropa. Esta palabra, como otras de esta página
(boicot, sandwich, silueta, etc.) es un epónimo o palabra originada en un
nombre propio.
GACETA
Proviene
de "gazzetta", moneda utilizada en Venecia en el siglo XVI. El diario veneciano costaba una gazzetta y de
ahí que se use la palabra para referirse a publicaciones periódicas.
OMBUDSMAN
De
la palabra sueca "ombud", vocero.
Cargo creado en Suecia en 1909 y adoptado desde entonces por muchas
naciones. Es nombrado por el parlamento y su función es vigilar al gobierno y
recibir las quejas de los ciudadanos contra los excesos y abusos de la
administración.
SNOB
¿Sabías
por qué se le llama SNOB a quien quiere aparentar una mayor posición social? En
el siglo XVII, la universidad de Cambridge decidió admitir a algunos plebeyos
becados y para distinguirlos del resto de alumnos anotaban en la matrícula la
expresión "sine nobilitas" (sin nobleza, en latín). Posteriormente
fueron abreviando el término.
BIQUINI
o BIKINI
Traje
de baño inventado por una compañía francesa en 1946. Nombrado así por la isla Bikini
en Hawai, donde Estados Unidos
llevaba a cabo pruebas nucleares causando revuelo pues desalojó a sus
pobladores. Seleccionaron el nombre por
ser una palabra que estaba de moda ese año y porque creían que la prenda
tendría un impacto explosivo.
BISIESTO
¿Por
qué llamamos bisiesto al año en que se agrega un día en febrero cada 4
años?. En el calendario romano el día
adicional no se colocaba al final de febrero (que por cierto era el último mes
del año. Ver Astronomía), sino después del 23 de febrero, sexto día antes del fin de
año. Por ello dicho día se llamaba bisexto.
De ahí que el año también se llamara bisexto y después bisiesto.
CALENDARIO
Los
romanos llamaban calendas a los primeros
días de cada mes.
BOICOT
Charles
Boycott, administrador del conde de Erne, era tan odiado por sus vecinos que
llegaron a negarse a trabajar para él, comprarle o venderle nada.
MUSEO
Universidad
creada por Tolomeo en Alejandría, a la que se llamó así por estar dedicada a
las Musas, diosas griegas del saber.
MENTOR
Consejero
o guía. En la mitología griega, Mentor fue un personaje a quien se le encomendó
la educación de Odiseo, héroe de la época.
SILUETA
Etinne
de Silhouette, Intendente General del Tesoro francés en 1759, aficionado a
hacer dibujos sencillos y rápidos.
SLOGAN
Es
un término inglés que a su vez proviene del gaélico y su forma original es el
"slaugh claim" (grito de combate) de los viejos clanes escoceses.
SPAM
Normalmente se le dice SPAM a los
correos (e-Mails) enviados a miles de direcciones indiscriminadamente y al
mismo tiempo.
SPAM
es una marca comercial de un preparado enlatado de carne de cerdo molida
(Spiced Ham)
La
aplicación del término a internet proviene de un sketch de los Monthy Paython,
donde dos personajes entran a un restaurante que sirve SPAM en todos los
platos, haciendo que la palabra SPAM se repita más de cien veces en el sketch.
DESPABILAR
Llamamos
despabilar a la acción de despertarse o ponerse atento porque cuando se quita
la pavesa a la mecha de la vela, o pábilo, se aviva la llama.
TANQUE
¿Por
qué llamamos TANQUE a cierto tipo de vehículo militar? Los ingleses camuflaron su invento frente al
enemigo diciendo que eran "tanques" de agua potable para sus tropas.
SANDWICH
John
Montagu (1718-1792) cuarto conde de Sandwich (Inglaterra) era un jugador
empedernido y pasaba muchas horas delante de la mesa de juego. Un día a la hora
de la comida estaba tan metido en el juego que le pidió a su sirviente le
trajera "cualquier cosa para comer ahí mismo". Al rato, el criado se
presentó con una bandeja de alimentos. El conde, sin abandonar su puesto, cortó
unas rodajas de "roast beef", las colocó entre rebanadas de pan, y
comió el emparedado sin interrumpir el juego. Tan orgulloso se sentía lord
Sandwich de su creación que no dudó en mencionarla en su testamento, como el
mejor legado que dejaba a su país.
ALARMA
Se
dice que en tiempos de la presencia musulmana en española, los iberos
permanecían dentro de recintos amurallados, dedicados a sus labores, pero con
las armas apiladas al centro del fuerte. Cuando el vigía avistaba musulmanes
gritaba ¡Al arma! (Corran a tomar sus armas para defendernos).
ETCÉTERA
Del
latín "et cetera" (lo que falta, lo demás).
FARO
Por
la isla de Pharos en la desembocadura del Nilo, cerca de Alejandría donde se
construyó en el año 280 AC una gran torre de mármol como guía para los
barcos. El Faro de Alejandría fue
considerado una de las 7 maravillas de la antigüedad.
GRIFO
Por
el animal mitológico del mismo nombre, utilizado comunmente para adornar las
bocas de salida del agua de las fuentes.
BISOÑÉ
Proviene
de "besogneux" (necesitado, en francés) y alude a quienes llevaban
pelucas cortas por no poder pagar una peluca entera.
MONEDA
En
la antigua Roma, había un taller donde se fabricaban las monedas. Este taller
estaba situado junto al templo Juno Moneta (Juno la Avisadora), construido en
honor a Juno, pues según la leyenda esta diosa había avisado a los romanos de
varios ataques contra la ciudad.
YANQUI
Hay
muchas versiones. Según una de ellas,
proviene del holandés "Janke" (Juanito), forma diminutiva de
"Jan" (Juan), nombre que colonizadores oriundos de los Países Bajos
(establecidos en Manhattan) impusieron a los colonos ingleses de los estados de
Nueva Inglaterra, por el hecho de que el nombre Jhon era habitual entre ellos.
La palabra "yanqui", (en inglés yankee), se aplicó primero a los
colonos de Nueva Inglaterra, luego a los norteños en general y, finalmente, a
todos los estadounidenses.
MARIACHI
Muchos
creen que proviene del francés "mariage" (matrimonio). Durante la
ocupación francesa en México los franceses contrataban músicos para alegrar las
bodas. Sin embargo hay documentos anteriores a la ocupación francesa en los que
aparece ya dicha palabra. Otra teoría dice que en Jalisco hay un árbol con ese
nombre usado para la fabricación de guitarras.
Otra más dice que proviene de un canto religioso de Cocula, Jalisco.
QWERTY
Es
el nombre que se le da a la disposición de las letras en los teclados de las
computadoras y máquinas de escribir y
proviene de las 6 primeras letras del renglón superior. Pero ¿por qué esa disposición de letras? Cuando
Christopher Sholes inventó la primera máquina de escribir en 1868, puso las
letras alfabéticamente en 2 renglones. A menudo se trababa el mecanismo, por lo
que Sholes reordenó las letras separando letras comúnmente usadas en secuencia,
dando origen al teclado. QWERTY. Desde
entonces se han fabricado teclados con un orden más lógico como el desarrollado
por August Dvorak y que permiten escribir más rápido. Sin embargo la inercia es tan fuerte que no
han tenido éxito y seguimos usando un teclado obsoleto e ilógico.
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